心肌细胞再生研究新发现

心外膜是位于心脏表面的一层间皮细胞组成的膜，在心脏发育过程中起着重要的作用。缺少心外膜的心脏是不能正常发育的，缺少心外膜的小鼠死于胚胎早期。虽然心外膜在心脏发育过程中有着重要的作用，但在成体心脏受损修复过程中，心外膜如何发挥其重要功能还不清楚。

过去研究发现了一组可培植心肌细胞的干细胞。研究人员认为当病人心脏出现问题时，便会失去驱动心跳的心肌细胞。*的补救方法就是制造更多这类细胞。研究组利用转基因小鼠模型发现：心外膜细胞在心脏受损后发生上皮间质转换（EMT），形成间充质样细胞，通过分泌大量促血管新生因子，促进心脏冠脉内皮细胞增值，从而改善心梗后心脏功能的恢复。

据悉，研究人员是在偶然的情况下发现新干细胞的。他们当时正在研究心外膜的另一组基因，所以要在活老鼠的胚胎上，用红色荧光蛋白复合体标签特定的细胞。出乎意料之外，他们竟然目睹心外膜细胞转化成心肌细胞。研究成果显示，用基因编号为“Wt1”的干细胞能制造出心肌细胞、滑肌细胞及内皮细胞。