科学家发现一种温度感受蛋白

机体中所有的生物学过程包括免疫反应都会受到温度的影响，然而一直以来科学家们对于免疫细胞中感知温度变化的分子却知之甚少。

过去的研究证实STIM1蛋白是一种重要的内质网钙离子感受器，在免疫反应中发挥重要的作用。在新研究中，科学家证实STIM1还具有温度感受器的功能。

在这一研究中，科学家们将研究焦点转向寻找免疫细胞中的温度感受器。研究证实免疫细胞可在正常生理或病理生理情况下经历急剧的温度转变，当体温显著下降时，免疫细胞可从37℃的脾脏移动到正常温度为33℃的皮肤组织。在高烧时身体的体温甚可升高41℃。在过去数十年的时间里科学家们一直在争论发烧是否对免疫系统有益。新研究发现为解析这一问题提供了一条新途径。

目前研究人员在新研究中证实STIM1可通过热激活并显示高度的温度敏感性。正常情况下STIM1蛋白定位在内质网上。当温度发生急剧改变时，STIM1蛋白发生积聚并易位质膜附近。积聚的STIM1蛋白随后激活Orai1，促使钙通道孔开放，钙离子内流从而导致细胞激活。钙离子在免疫细胞的大量细胞功能中起关键性的作用，钙离子持续地流入免疫细胞中可激活细胞内的基因表达，促使细胞增殖。从而启动免疫细胞的开关。

过去的研究表明 STIM1 和 Orai1在免疫功能中起关重要的作用。STIM1 和 Orai1基因突变均可导致形成重症联合免疫缺陷病。重症联合性免疫缺陷病是一种体液免疫、细胞免疫同时有严重缺陷的疾病，一般T细胞免疫缺陷为突出。

鉴于STIM1的广泛表达模式，研究人员认为STIM1还有可能在除免疫系统之外的其他一些组织包括皮肤、大脑、骨骼肌甚血小板中发挥温度感受器的功能。同样的原理也适用于血小板，当血小板移动到皮肤表面修复损伤时，温度改变可激活STIM1从而导致血细胞板激活，形成血栓。

尽管感受温度是生存和有效代谢的必要条件，然而目前我们还不清楚如何将这些研究发现转化为临床应用。现在就对这些发现的意义做出结论还未免言之过早，然而根据STIM1 和Orai1在免疫缺陷中的作用，它们将在不久的将来引起制药行业的关注。