美使用重新设计的酶生产生物基异丁烯

美国衣阿华州立大学的生物化学、生物物理学和分子生物学教授Thomas Bobik于2010年6月24日宣布，使用重新设计的酶可用于生产生物基异丁烯，异丁烯现用于生产各种化学品和可用于制取其他燃料添加剂、胶粘剂、塑料和合成橡胶。异丁烯可被转化成异辛烷，可用于汽油中。

3-HMB可从葡萄糖、生物质和其他可再生原料来生产，因此，这种酶代表了可用于生产生物基异丁烯有发展前途的途径。

该生物法生产异丁烯也可克服产率限制的缺陷，一般，可再生产品会毒化产生的细胞而遇到产率限制问题。因为异丁烯是气体，故可在它聚集潜在的抑制量前，就可很容易地从发酵罐中去除。气相中异丁烯的去除也在助于其分离和净化，并降低生产成本。

异丁烯典型地可通过石脑油蒸汽裂解或瓦斯油催化裂化，从非可再生的石油基原料来生产。这些过程能源密集，并且需要苛刻的反应条件，同时存在一些腐蚀性化学品以及需采用净化步骤从异丁烯中分离出异构体 （ 1-丁烯）。

被重新设计的酶可使3-羟基-3-甲基仲丁巴比妥（3-HMB） 催化转化为异丁烯；与大多类型的酶相比，因通过直接的酶演变，Bobik可使异丁烯生产量增加20~40倍。

另外，这种酶能使3-羟基酸催化转化成α-烯烃，α-烯烃也是重要工业化学品。

基础酶在自然界发现，酶约占世界所有有机物约一半。但该酶种属应用范畴，Bobik不予披露。