干细胞研究新进展

可以通过循序渐进地模仿关键的发育事件，被有效地诱导成不同类型的细胞，从而有巨大的潜力用于研究发育生物学、疾病模型和细胞替代疗法。尽管在过去的十年中，研究人员已经付出了很大的努力，但是还没有在体外获得*成熟的细胞类型，这大大阻碍了这些hPSC衍生细胞的进一步应用。为了在体外能够从hPSCs获得成熟的细胞类型，有两个主要的问题仍然需要解决。先，因为目前用于hPSC分化的好程序，通常是以一种循序渐进的方式进行的，所以，每一个阶段（尤其是早期阶段）诱导过程中的偏差，都将会积累并可能被...

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埃博拉病毒治疗的新方案

受感染细胞中的病毒发病机制，是抗病毒反应和宿主细胞过程破坏两者之间的一个平衡，为了促进病毒生物学，许多病毒蛋白质可与宿主细胞蛋白质特异性相互作用。了解这些相互作用可以给我们带来关于感染的知识，并为抗病毒治疗提供潜在的靶点。一种这样的病毒就是埃博拉，它对人体健康具有深远的影响，可导致病毒性出血热，病死率可达90%。在这项研究中，研究人员探讨了受感染细胞内的哪些蛋白质对于埃博拉病毒功能关重要，并被病毒控制以帮助感染。其中一个他们所靶定的蛋白质被称为VP24。这个蛋白质会破坏受感染...

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聚焦掌控细胞生死的神秘因子

对于细胞来说，生死之间的平衡也是非常重要的。通常涉及细胞生死的基因都是的，不过科学家们逐渐发现，RIPK1（receptorinteractingproteinkinase1）既能促进细胞死亡，又能支持细胞的生存。大多数人对它的了解是，RIPK1能被肿瘤坏死因子（TNF）受体激活。TNF受体位于细胞表面，与TNF分子结合之后，会引起炎症、细胞分化和细胞死亡。今年早些时候Cell和PNAS杂志上发表的研究显示，遗传改造的IPK1缺陷型小鼠在出生后很快死亡。人们认为这是因为促进细...

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转基因作物在中国前景未卜

尽管尚不清楚此举措背后的原因，其已引发了人们对于中国转基因相关研究前景的质疑。研究人员对这种玉米进行了基因改造，使得玉米粒中包含有植酸酶(phytase)。作为一种家畜饲料添加剂，植酸酶可促进动物吸收食物中的磷，由此促进动物生长。然而自这些证书发放以来，公众们一直在质疑在中国种植转基因作物的好处。一些从事转基因植物研究的科学家在发表公开演讲时甚遭受了袭击。尽管对于中国农业部终止这些证书的原因还存在着争议。一些环保人士认为，公众对于转基因作物的担心起到了决定性的作用。“我们相信...

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新的小鼠模型助力癫痫和老年痴呆症研究

近，美国犹他大学的科学家们开发出一种转基因小鼠模型，预计将为癫痫、老年痴呆症和其他疾病的研究，打开一条新的途径。这种小鼠携带一个蛋白标记物，可改变荧光强度来响应不同的钙水平。这使得我们能够以一种全新的方式，研究许多细胞类型，包括星形胶质细胞和小神经胶质细胞。这打开了一种破译大脑是如何运作的可能性，涉及犹他大学多个实验室与脑研究所。利用新的小鼠模型，科学家们可以使用一种基于激光的荧光显微镜，在小鼠麻醉或者清醒的状态下，来研究活体小鼠胶质细胞中的钙指示剂。之所以研究钙，是因为它是...

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给微生物组热潮降降温

人体肠道内生活着多达1000多种共生微生物，这些微生物遗传信息的总和就称为“微生物组”。近年来，微生物组研究受到了人们的极大重视，甚被称为是人体的“第二基因组”。现在，越来越多的研究将人体肠道菌群与疾病关联起来，例如自闭症、癌症和糖尿病等。研究界的这种热情也感染了公众，纽约时报曾以头条宣告“WeAreOurBacteria”。有研究者认为，抗生素的使用会严重破坏微生物组，进而对人体健康产生可怕的影响。也有公司开始为个人提供微生物组的分析和解读。此外，粪便移植也被提出用于治疗糖...

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黑色素瘤细胞转移扩散的新方式

肿瘤的迁移过程是一个多步骤复杂的过程，主要包括两种模式即阿米巴式迁移（amoeboidmigration）和间充质式迁移（mesenchymalmigration）。一项研究中科学家们发现了黑素瘤皮肤癌细胞侵入健康组织和扩散全身的一种新方法。揭示了治疗黑色素瘤的一个新的药物靶标。黑色素瘤是致命的皮肤癌，在每年大约有2200人死于这种疾病。黑色素瘤细胞可以采用不同的形状，将自己挤压出肿瘤，并扩散全身。细胞变成圆形，经过血流或侵入软组织，如大脑。但是它们采取一个长而薄（加长型）的...

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癌症扩散和复发的新型细胞机制—生长环境的柔软程度

一些特殊的癌细胞往往会促进癌症在别的器官组织中发生，这种现行称之为癌症扩散；研究者发现，这种肿瘤扩散细胞往往会在坚硬的细胞环境中潜伏，而在较软的空间环境中茁壮成长。MaryLouHoeft教授表示，是什么促使癌症复发尚不清楚，为何癌症发病过程中总会有一些细胞留存下来？我们认为癌细胞或许具有某些和干细胞一样的特性，从而使其可以转移到其他不同的组织中去；正常情况下，如果你将一个肝细胞植入到别人的肝脏中，肝细胞就会死亡，但是如果是未分化的细胞那么就可以存活下来。两年之前研究人员开发...

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