新生儿免疫系统其实并不弱

一项新研究显示，与人们之前的想象相反，新生儿的免疫T细胞其实有能力触发对细菌的炎症应答。科学家们发现尽管新生儿免疫系统的作用机制与成年人大相径庭，但仍然能够建立强有力的免疫防御。我们的免疫系统由不同类型的免疫细胞组成，包括中性粒细胞（抗感染的一线防御）、生产抗体的B细胞、和靶标受感染细胞的T细胞。在此之前人们广泛认为，婴儿的免疫系统不成熟，无法触发成年人那样的炎症应答。虽然婴儿出生后需要保护自己应对环境中的有害病原体，但他们体内的T细胞受到了抑制，以免引发炎症对发育中的机体造...

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例人类iPS细胞治疗

很多东西都会取决于这项试验。如果这一操作程序被证实是安全的，它将会软化其他国家监管机构对于人类iPS细胞实验的态度，并且有可能为治疗其他的疾病如帕金森氏病和糖尿病等铺平道路。它还可以让近期遭受干细胞丑闻困扰。iPS细胞研究和应用中心主任的山中伸弥（ShinyaYamanaka），将一些基因插入到成体细胞DNA中重编程细胞回复一种胚胎样状态，由此构建出了iPS细胞。这些iPS细胞可以像胚胎干细胞一样，转变为几乎所有的组织类型。由于iPS细胞可以来自于患者自身的组织，人们希望它们...

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Z后一种猿类基因组被“破译”

生活在东南亚热带雨林中的长臂猿的基因组测序工作。此，地球上所有猿类的遗传密码全部被“破译”。长臂猿是一种小型类人猿，因其前臂长而得名，它的手腕关节灵活，能在树林中像荡秋千一样灵巧、快速地前进。猿类分为大猿和小猿，其中大猿包括黑猩猩、红毛猩猩、大猩猩和倭黑猩猩，它们的基因组均已测序完成；而小猿则单指长臂猿。从进化角度看，长臂猿属于接近猴类的猿，猴类分为南美洲的新世界猴和分布在亚洲及非洲的旧世界猴(包括猕猴和狒狒等)。“长臂猿代表着灵长类进化树上的一个分支，它*旧世界猴与大猿之间...

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难以企及的“治愈” *艾滋病病毒之路依旧漫长

艾滋病可以治愈吗？到目前为止，还没有科学家敢大声地回答这个问题。虽然逐渐走向治愈的努力得到了科学家的肯定，但治愈征途中还存在诸多限制性条件。科学家们已学会如何用抗逆转录病毒疗法（鸡尾酒疗法）来防止病毒的复制，艾滋病病毒感染者的死亡率也已急剧下降。但研究人员今还没有找到如何从体内*清除病毒的方法，这意味着患者需要终生治疗，治疗过程可能会导致心脏病等严重副作用，而且治疗费用也非常昂贵。当前常见的是症状的长期缓解，也就是让体内的病毒保持在检测不到的水平，从而使病毒无法破坏免疫系统，...

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干细胞研究新进展

可以通过循序渐进地模仿关键的发育事件，被有效地诱导成不同类型的细胞，从而有巨大的潜力用于研究发育生物学、疾病模型和细胞替代疗法。尽管在过去的十年中，研究人员已经付出了很大的努力，但是还没有在体外获得*成熟的细胞类型，这大大阻碍了这些hPSC衍生细胞的进一步应用。为了在体外能够从hPSCs获得成熟的细胞类型，有两个主要的问题仍然需要解决。先，因为目前用于hPSC分化的好程序，通常是以一种循序渐进的方式进行的，所以，每一个阶段（尤其是早期阶段）诱导过程中的偏差，都将会积累并可能被...

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埃博拉病毒治疗的新方案

受感染细胞中的病毒发病机制，是抗病毒反应和宿主细胞过程破坏两者之间的一个平衡，为了促进病毒生物学，许多病毒蛋白质可与宿主细胞蛋白质特异性相互作用。了解这些相互作用可以给我们带来关于感染的知识，并为抗病毒治疗提供潜在的靶点。一种这样的病毒就是埃博拉，它对人体健康具有深远的影响，可导致病毒性出血热，病死率可达90%。在这项研究中，研究人员探讨了受感染细胞内的哪些蛋白质对于埃博拉病毒功能关重要，并被病毒控制以帮助感染。其中一个他们所靶定的蛋白质被称为VP24。这个蛋白质会破坏受感染...

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聚焦掌控细胞生死的神秘因子

对于细胞来说，生死之间的平衡也是非常重要的。通常涉及细胞生死的基因都是的，不过科学家们逐渐发现，RIPK1（receptorinteractingproteinkinase1）既能促进细胞死亡，又能支持细胞的生存。大多数人对它的了解是，RIPK1能被肿瘤坏死因子（TNF）受体激活。TNF受体位于细胞表面，与TNF分子结合之后，会引起炎症、细胞分化和细胞死亡。今年早些时候Cell和PNAS杂志上发表的研究显示，遗传改造的IPK1缺陷型小鼠在出生后很快死亡。人们认为这是因为促进细...

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转基因作物在中国前景未卜

尽管尚不清楚此举措背后的原因，其已引发了人们对于中国转基因相关研究前景的质疑。研究人员对这种玉米进行了基因改造，使得玉米粒中包含有植酸酶(phytase)。作为一种家畜饲料添加剂，植酸酶可促进动物吸收食物中的磷，由此促进动物生长。然而自这些证书发放以来，公众们一直在质疑在中国种植转基因作物的好处。一些从事转基因植物研究的科学家在发表公开演讲时甚遭受了袭击。尽管对于中国农业部终止这些证书的原因还存在着争议。一些环保人士认为，公众对于转基因作物的担心起到了决定性的作用。“我们相信...

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