前列腺癌的细胞起源

癌症干细胞假说提出，在一个肿瘤中，只有小部分的细胞能够启动肿瘤的生长。这一假说激发了寻找产生人类常见上皮性肿瘤的细胞的兴趣。

就前列腺癌这种情况而言，研究人员认为，管腔细胞是该种癌症的细胞起源。但有关这一理论的证据主要是根据人类肿瘤的组织学研究或是对来自小鼠组织的肿瘤的研究。

Andrew Goldstein及其同事使用了一种新的功能性检验方法：他们从人类的良性前列腺组织中分离出了基底细胞和管腔细胞，并用肿瘤基因转变它们，然后再将这些细胞移植到小鼠体内。 他们的结果表明，基底细胞而非管腔细胞产生了与在人体中所见的前列腺肿瘤非常接近的前列腺肿瘤；研究人员提醒道，当在确定人类癌症的细胞起源时仅仅根据组织学的研究可能会产生误导。